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De antro a ésto (y mucho más)
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Algunos sabeis que, después de dejar Netscape, trabajé para
eBay durante unos dos años y medio. Si trabajar en Netscape fué una experiencia tremenda, hacer lo propio en eBay, profesionalmente me aportó muchísimo más. Entré a trabajar en eBay cuando la empresa apenas tenía 150 empleados (si es que llegaba), en unas oficinas tremendamente cutres en
San José (la capital del Silicon Valley, dicen, y con un alcalde latino por cierto), y me fuí en el 2001 cuando la empresa contaba ya con más de 3.000 empleados, presencia en varios paises, y un
campus (en el mismo sitio donde estaban aquellas cutres oficinas) de varios edificios, logos flamante a las múltiples entradas a sus edificios, vigilantes por todas partes en el parking (perdón, los parkings), etc.
¿Qué pasó durante esos dos años y medio? Muchísimas cosas. Tantas que es imposible - y algunas quizás no conveniente - contarlas todas. Mi trabajo inicial consistió en coger todo el código de eBay e internacionalizarlo para que pudiesen lanzar el sitio en varios idiomas, cosa que hicimos entre dos personas en unos 4 meses y que posteriormente bien que aprovechamos cuando adquirimos iBazar. Pero eso no es importante :-)
Quizás de lo más curioso fué ver cómo la empresa pasó de ser una pura
startup a un auténtico monstruo. De conocer a casi todo el mundo dentro de la empresa, a no conocer a casi nadie. De tener reuniones semanales donde nos reuníamos representantes de todos los departamentos con los VPs y
Meg (CEO), a tenerlas prácticamente solo con tu equipo. De ver a una
VP dar volteretas - literalmente - delante de tu equipo por haber completado un proyecto, a ver a un nuevo VP limitarse a preguntar a 40 personas el "quien soy y qué hago" sin que realmente le importe un pimiento. De que tu jefe compre (con dinero de la empresa, claro) e instale una
máquina de pinball en la salita de
descanso (que por cierto luego me animó a comprarme yo
esta otra) o a teñirse el pelo de azul por haber completado otro proyecto a tiempo, a tener una jefa que procura gastar cuanto menos posible para quedar mejor ella con
sus jefes. Y puedo seguir pero en resúmen, de pasar de ser una empresa cojonuda donde daba gusto ir a trabajar, a una empresa donde la principal motivación es el cheque que te llega a final de mes y esperar a que las acciones sigan subiendo.
Y es que, aunque en España eBay llegó cuando era ya una "empresota" y en America Latina realmente nunca llegó ya que lo hizo disimuladamente participando en MercadoLibre, entre el 2000 y el 2001 eBay era
la empresa de Silicon Valley. Por aquel entonces Google era casi un desconocido, Yahoo estaba aguantando el chaparrón de la caída de la burbuja de las punto-com al igual que Amazon (que no es una empresa de aquí sino de Seattle) y en cuanto al resto de empresas de Internet, pues estaban casi todas cayendo como moscas. Pero eBay no era solo la empresa estrella sino que su cultura era igualmente joven y alegre. No llegaba a la locura que fué Netscape (ya hablaré de eso otro día) pero definitivamente proporcionaba un entorno de trabajo divertido, agradecido y que recompensaba bien a sus empleados de muchas maneras (no solo con acciones o buenas pagas, que también lo hacía). Los comentarios que hacía antes os dan una idea. ¿O es que conoces a alguien que haya trabajado en una empresa donde un VP se ponga a dar volteretas delante de tu equipo? ¡Ah!
Con este artículo pretendo resaltar tan solo dos cosas. Una, todas las empresas que alcanzan un enorme éxito
maduran, y cuando lo hacen, esa aura mágica que tuvieron durante su ascensión, aunque no desaparezca necesariamente por completo, cambia. El que sueñe con que su empresa de Internet favorita hoy se va a comportar siempre como un quinceañero se equivoca. Aparte, es que de hacerlo, caería. Si quereis un ejemplo de empresa que nunca llegó a madurar, os lo doy, se llama Netscape. Cuando lo intentó fué tarde y así anda ahora, maduro - más bien anciano - y quemado.
La otra es comentaros que eBay realmente fué en su momento una empresa genial y divertida, donde la gente iba a trabajar con gusto y pese a trabajar como cosacos, te lo pasabas estupendamente, se hacían muchas cosas no relacionadas con el trabajo y sí con pasarlo bien, y en resúmen, con muy pocas cosas que envidiar (si es que hay alguna) a las florituras de las que hoy presumen algunas otras empresas de aquí del Silicon Valley. Es posible que en algunos aspectos hoy eBay siga siendo un sitio divertido en el que trabajar (dinero desde luego tiene para permitirselo), pero hay algo que hoy es imposible que tenga: por aquel entonces trabajabamos
para que la empresa triunfase (creo que lo conseguimos). Hoy, e incluso en el momento en que me fuí , la gente acude a ella
porque ha triunfado. Gran diferencia.
